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Hermafroditismo

Ref. Hermafroditismo

Hermafroditismo

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Macho ou fêmea?

Parece uma pergunta fácil de responder, mas, para alguns peixes (como o peixe palhaço) não é assim tão simples. Na maioria dos animais, o sexo de um individuo é permanente e determinado no momento na sua concepção. No entanto, em algumas espécies, o hermafroditismo é uma característica essencial, que lhes permite sobreviver no seu ambiente natural.

O que é Hermafroditismo/Hermafrodita?

Um hermafrodita é, por definição, um ser que possui órgãos reprodutores dos dois sexos. Em aquariofilia de água salgada, encontramos o hermafroditismo sequencial (também conhecido por dicogamia), que é essencialmente a designação dada à produção, em fases diferentes da vida, de gâmetas masculinos e femininos por um espécimen. Existem duas formas de dicogamia, a protoginia (na qual a maturação dos órgãos sexuais femininos precedem a dos masculinos) e a protandria (na qual a maturação dos órgãos sexuais masculinos precedem a dos femininos).

Para além do hermafroditismo sequencial, existe também o hermafroditismo em simultâneo, como é o exemplo da espécie de peixe Kryptolebias marmoratus, que se pode auto fertilizar, essencialmente criando clones de si mesmo (fertilizando os seus ovos com o seu próprio esperma). No entanto, este tipo de hermafroditismo não é tao comum como o sequencial, em aquariofilia de água salgada.

Protoginia em aquariofilia?

Neste tipo de hermafroditismo, os machos terão maior taxa de sucesso na competição para a reprodução se possuírem maior dimensão do que os restantes, sendo que até atingirem um tamanho aceitável permaneceram fêmeas. A maioria dos hermafroditas protogínicos vive em haréns, com um macho e um grupo de fêmeas. Estes reproduzem quando o macho liberta o seu esperma na coluna de água, e todas as fêmeas libertam os seus ovos. Assim que o macho morre, a fêmea dominante torna-se no novo macho. Algumas espécies de peixes papagaio, wrasses e peixes anjo reproduzem-se desta forma.

Protandria em aquariofilia?

Neste tipo de hermafroditismo, quando maior a fêmea, maior será a sua produção de ovos. Não sendo o espécimen de maior dimensão, permanecem machos até atingirem um tamanho aceitável e conseguirem produzir mais ovos. Normalmente, estes hermafroditas formam um grupo com um casal (dos quais o maior espécimen é a fêmea, e o segundo maior o macho), sendo que os restantes membros do grupo permanecem sexualmente imaturos. Se a fêmea morrer, o macho irá se tornar a nova fêmea, e o membro do restante grupo (normalmente o de maiores dimensões) irá se tornar o novo macho. Algumas espécies de peixes palhaço, lysmatas e donzelas são hermafroditas protândricos.

Sabia que…

O termo “hermafrodita” provem do nome do deus grego Hermafrodito (filho de Hermes e de Afrodite), que embora tenha nascido homem, se transformou posteriormente em um ser intersexo (com características femininas e masculinas), por se ter unido à ninfa Salmacis. Foi a partir deste mito que se baptizou os conceitos “hermafrodita” e “hermafroditismo”.

 

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